Merry Christmas！
幸せな夜を過ごせましたか？
クリスマスイブ、珍しく今年は２４日夜に家族揃ってお祝いすることが出来ました。
（早めに帰宅してくれた主人に感謝！）
普段の夕食よりちょっと豪華な食事にデコレーションケーキ。
シャンメリー（ノンアルコールの炭酸飲料で、子供たちも大好き）で乾杯。
平日の夜の夕飯は、朝に作った食事を出すことが多く、 出来立ての美味しさに喜ぶ子どもたち。
普段は一緒に食事をすることのない主人の存在に
「何だか変な感じだねー」
なんて笑いながらの楽しい会話。
平凡だけど、かけがえのない何事にも変えられない 愛しい時間。
こんな風に家族と当たり前に過ごせることに感謝する夜になりました。
来年も一緒に過ごせるかな？ そのうち恋人や友達と過ごすようになるよね。
まだまだ異性の気配は感じないし、田舎だから近くに夜 集まれる場所もないし、あと数年はこんな風に過ごせるかなぁ… なんてちょっと切なくなりながら。
我が家のサンタクロースは、熟考の末「卒業」することに。
小学生の間は頑張ろうかな？と最後まで迷いましたが、何となく気づいていそうだな…という気持ちが勝り真実を伝えることに。
「やっぱりねー」
という子どもたちの反応。
低学年のうちは信じていた。
中学年は半信半疑。「もしかして親かな？」と。
高学年になるとクラスの若干お調子者の子（笑）が「サンタは親だよ！」と大声で話していたので確信した。
二人ともこんな流れでした。
中学生の息子に至っては,
「親ってわかっていたけど言ったらプレゼントがなくなるかもしれないから言わなかった」 という確信犯。
今年のクリスマスは、世間を賑わす大人気のゲーム機を二人に。
お値段的にひとりに一つは厳しいので、仲良く使うこと、勉強やお手伝い、食事などやらねばならないことが優先、ということを言い含めて渡しました。
高額なのと、入手が困難であることを知っていた子どもたちは 目を見開いて驚き、歓喜！
特にゲームが大好きで、せっせとお小遣いを貯めて自力で購入しようと頑張っていた息子の喜びようは驚くほど。
最近はカメラを向けても全然笑ってくれないので、写真に納めておけば良かったなー、と少し後悔。
そんな穏やかで満ち足りたクリスマスイブでした。
サンタクロースについての子どもたちとの会話。
娘はソリは非効率だなーと思っていたそう。 トラックの方が、たくさん荷物詰めるし、ピンポーンてチャイムを鳴らせば良いのに、と。
ただの宅急便のおじさんになっちゃうね、と大笑い。
空なら面倒な交通ルールもないし、楽なんじゃない？ でも寒そうだし、トナカイも大変だよね…etc
さりげなく欲しいもののリサーチや、寝静まった後でのプレゼントの配置、見つからないようにプレゼントを隠す苦労など母のいままでを労ってもらいました。
我が家では卒業を決めてしまいましたが、クリスマスのプレゼントって夢があって素敵ですよね。
赤い服を着て、白い髭をはやした太り気味の老人。
トナカイのひく空飛ぶソリにのり、世界中の子どもたちにプレゼントを配る。
サンタクロースは、４世紀頃に実在したキリスト教の司祭「聖ニコラウス（セント・ニコラス）がモデル。
貧しい人や困っている子どもたちを助けた心優しい人物の伝説が、贈り物をするサンタクロースのイメージになったようです。
サンタクロースは双子で、一人は紅白の衣装を着て良い子にプレゼントを配り、もう一人は黒と茶色の衣装を着て悪い子にお仕置きをする、なんてドイツの伝承も。
「良い子にしてないと、サンタさんにプレゼントもらえないよ？」という言葉の由来になった事象でしょうか。
サンタクロースは特定の「一人の誰か」というより、みんなの夢や希望を具現化したものなのかな、という印象です。
子どもたちに教えてもらったのは
・サンタクロースはフィンランドにいる
(国際的に認定された本物が存在している）
・トナカイは８頭
・日本人にも国際サンタクロース協会の認定を受けた人がいる
・公認サンタクロースは衣装や装備も含めて体重120ｋｇ以上であること！
（健康面で大丈夫？と心配。こちらは男性のみの条件）
面白い！ 知らなかったことだらけなので、一緒に調べてみることに。
世界には120人の本物のサンタクロースがいるようです。
サンタクロースを職業にしている人たちは
「公認サンタクロース」と呼ばれ、北欧グリーンランドのグリーンランド国際サンタクロース協会で認定された人のみが名乗ることができるそう。
（試験に合格が条件・試験を受けるにも条件あり）
条件も、試験もかなりユニークです。
子どもたちのおかげで勉強になりました。
ご家庭によっては、クリスマスのお祝いを週末にされる方もいるでしょう。
世界中の子どもたちが幸せなクリスマスを
子どもたちのために働くすべての親御さんにも素敵なクリスマスを
心から祈っています。 メリークリスマス！！！
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